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O chassi de uma câmera é o compartimento onde se armazena a emulsão sensível, o filme, tanto o virgem quanto o já exposto.

Existem dois tipos básicos de chassi:

1) Chassi Plano de Dois Eixos

É o mais antigo tipo de chassi ainda em uso, e que ainda pertence à linha de montagem de algumas câmaras. Neste chassi, tanto a parte virgem, geralmente colocada a esquerda, quanto a parte exposta, geralmente a direita, situam-se no mesmo compartimento, e sua abertura, tanto no carregamento quanto no descarregamento do filme deve ser feita no escuro total.

Embora pareça antiquado, o desenho do chassi plano é o mais indicado para filmagens em alta velocidade, pois a trajetória que o filme percorre neles é mais natural e oferece menor resistência ao sistema de tração da câmera. Neste tipo de chassi a laçada é feita no corpo da câmera, e em geral deve-se inclusive colocar manualmente o filme na grifa, encaixando-a à perfuração.

2) Chassi Coaxial

Este tipo de chassi, mais moderno, oferece o plano onde se localiza a emulsão dividido em dois paralelos, onde os dois rolos (o virgem e o exposto) giram sob um único eixo, possibilitando diminuição significativa do tamanho físico da câmera. Como a parte virgem fica isolada da exposta em relação à entrada de luz, o carregamento é feito em duas etapas, uma em que é carregada a parte virgem, totalmente no escuro, e outra em que o filme, passado para o outro lado do chassi, é laçado, podendo a laçada ser feita no claro.

Neste caso, o mecanismo de tração encontra-se no chassi e não no corpo da câmera. Devido ao percurso torcido que o filme deve fazer para passar de um lado ao outro do chassi na rodagem, este chassi não se presta a grandes velocidades de filmagem, devendo ser preferido, nestes casos, o chassi plano.

Tanto o chassi plano quanto o coaxial são móveis, ou seja, separam-se do corpo da câmara para que o carregamento ou descarregamento seja feito pelo assistente em lugares apropriados sem o atraso da montagem ou desmontagem da câmara. Como cada câmara possui um sistema diferente de tração, os chassis de cada fabricante não são intercambiáveis entre si, ou seja, não é possível usar um chassi de Arriflex numa Aaton e vice-versa.

Outros Tipos:

Existem também alguns chassis que fazem parte do corpo da câmara e delas não se separam. Em geral não permitem carregamento de rolos de 400 pés, os mais comuns, e sim os de 100 pés, que são enrolados em carretéis de metal preto que permitem que a laçada seja feita em luz tênue. Oferecem esta possibilidade os modelos de câmera Arriflex 16 ST e todas as BOLEX.

Autonomia

A autonomia diz respeito ao tempo útil que cada rolo tem. Em geral, os rolos saem de fábrica com medidas padronizadas que se adequam ao tamanho dos chassis. A medida mais comum é 400 pés, que equivale a aproximadamente 122 metros, tanto em 16 como em 35mm, mas também são fabricados rolos de 100, 200 e 800 pés para 16mm, e 200, 800 e 1000 pés para 35mm.

A autonomia de filmagem depende também da bitola utilizada e da velocidade de filmagem. Um rolo de 400 pés em 16mm, a 24 q.p.s. roda 11 minutos, ao passo que a mesma medida em 35mm roda 4 minutos e 36 segundos.

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