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O formato é a área útil de impressão num negativo, e é calculado levando-se em conta a relação entre altura e comprimento do retângulo onde será impressa a imagem captada pela câmera.

Uma mesma bitola pode ter vários formatos, dependendo da janela utilizada na câmera ou na projeção. Mas não se trata de uma relação aleatória, são valores estabelecidos pelos padrões da indústria cinematográfica, pois, do contrário, todo o cineasta deveria mandar fabricar janelas específicas para a exibição de seus filmes, o que tornaria a comercialização inviável. Tais valores são relações numéricas independentes da unidade de medida utilizada; são proporções, como por exemplo 1,33:1; 1,85:1; 2:1; 2,20:1, etc..., mas que podem vir acompanhadas de uma unidade métrica para fins práticos, que no caso, é a polegada (entre parênteses):

Formatos para Bitola 35mm

Full Screen 1:1,33 (0,980"x 0,735") – Formato Mudo
Janela 1,37:1 (0,868"x 0,631") - Formato Acadêmico
Janela 1,66:1 (0,868"x 0,523")
Janela 1,75:1 (0,868"x 0,496")
Janela 1,85:1 (0,868"x 0,469")

Formatos para Bitola 16mm

Janela 1,37:1 (0,404"x 0,295") – Formato Acadêmico
Janela 1,66:1 (0,404"x 0,243")
Janela 1,85:1 (0,404"x 0,218")

OS SUPER-FORMATOS

Deve-se notar que a tecnologia moderna produziu mais outros três formatos, a partir das bitolas 16, 35 e 70, que são, respectivamente, o Super-16, o Super-35 e o 65mm. Estas são os chamados formatos de captação, ou seja, só servem para filmagem, e não para exibição, pois utilizam-se de uma área maior da largura, aumentando a razão do formato e assim aproveitando mais a sensibilidade total da película. Desta forma, na captação o fotograma cobre a área destinada à banda sonora, e devem ser reduzidas ou ampliadas para que na cópia final possa haver espaço para a banda sonora. No caso do Super-16, seu destino natural é a ampliação para 35mm e assim reduzindo os custos de captação, pois a lata de negativo 16mm é muito mais barata que a 35, e no caso do Super-35, o mais comum é uma pequena redução para 35mm mesmo, mas com janela panorâmica (ver adiante). O 65mm já considera este espaço e deve ser copiado em 70mm sonoro.

Formato Super-16

Janela 1,66:1 (0,488"x 0,295")
Janela 1,85:1 (0,488"x 0,263")