Nasceu em Ribeirão Preto (1954), São Paulo. Exercitou-se na bitola Super 8 e como assistente de direção em filmes eróticos da Boca do Lixo paulista, onde dirigiu a comédia As taras de todos nós (1981). Aplicando seu estilo inovativo a formas narrativas do cinema clássico, iniciou carreira autoral com o drama Flor do desejo (1984), sobre a parceria criminosa de um estivador e uma prostituta. Seguiram-se A dama do cine Shanghai (1987), exemplar de film noir aclimatado ao Brasil, e Perfume de gardênia (1992), paródia intencionalmente kitsch de melodrama conjugal. Impossibilitado de filmar durante a crise do início dos anos 1990, realizou, com o desenhista Héctor Gómez Alisio, a história em quadrinhos Samsara (1991), um marco do gênero no Brasil.