Nasceu em Porto Alegre (1945), Rio Grande do Sul, e criou-se em São Paulo. Cinéfilo contumaz e crítico, é apaixonado pelo cinema japonês. Fez a fotografia em dezenas de filmes do cinema marginal da Boca do Lixo paulista (ver Cinema Brasileiro), que ajudou a criar na década de 1960. Realizou uma série de "antipornochanchadas" com referências eruditas e pesquisa de linguagem, visando alcançar "a liberdade pela pornografia", entre as quais Império do desejo (1978) e Amor, palavra prostituta (1979). Baseado em Fausto, de Johann Wolfgang von Goethe, concebeu o experimental Filme Demência (1985). Atingiu o ápice da carreira com Anjos do Arrabalde (1987), drama sobre professoras de subúrbio, e Alma Corsária (1994), reminiscências doce-amargas de juventude e ilusões perdidas. Assinou o episódio Desordem em Progresso da produção internacional City Life (1988).